这是一个我们都可以支持的气候解决方案:不要杀死大象。或者偷猎大猩猩，或者消灭貘、犀鸟或其他以水果为食、传播大种子的大型野生动物。这是因为野生动物保护协会(WCS)的一篇新论文发现，过度捕捞这些物种会降低森林储存或封存碳的能力。作者在《公共科学图书馆生物学》杂志上描述了他们的研究结果。
作者发现，非法和商业狩猎的许多哺乳动物和鸟类都是吃水果的动物，它们会传播高碳储量树种的大种子。这篇论文说，这些大型食果动物，如灵长类动物、犀鸟、巨嘴鸟和其他动物的消失，随着时间的推移改变了森林的组成，因此，风散或小种子的树种，木材密度较低，因此碳含量较低，变得更加普遍。
该研究的主要作者、WCS物种保护副主席伊丽莎白·贝内特博士说:“由于动物的损失，许多热带森林被描述为‘荒芜’，这往往是不可持续的生存或市场狩猎的结果。众所周知，这种狩猎会对目标物种、更广泛的生物多样性以及当地社区的生计和福祉产生不利影响。人们较少认识到的是，退化对热带森林吸收和储存碳的能力产生了不利影响，这对气候变化有影响。”
例如，在新热带地区，大型灵长类动物和貘的退化(它们传播木材密度较高的大种子树木的种子)预计会导致地上树木生物量的长期平均损失3%-6%，但最高可达近40%。在泰国中部，依赖大型食果动物种子传播的树种占总碳生物量的近三分之一。
作者指出，通过种植种子和幼苗来恢复热带森林以减少净排放的新努力通常涉及小种子，主要是次生种。大种子、动物分散的树种在恢复人工林获得的幼苗中代表性不足。一旦失去，动物种群的恢复是困难的，特别是在缺乏食物来源的情况下，这将限制恢复的森林储存和隔离碳的能力。
这一发现强调了生态完整的森林——大片未被破坏的森林，没有人为造成的重大破坏，拥有完整的野生动物群落——是多么的重要。据估计，高度完整的热带森林每年从大气中(净)吸收和储存约36亿吨二氧化碳。
该研究报告的共同作者、WCS保护战略主席约翰·罗宾逊博士说:“动物在维持这些森林的完整性方面发挥着至关重要的作用;那些拥有充足的动物物种的森林，在健康的种群密度下，比那些失去部分动物的森林吸收和储存更多的碳。因此，保持完整的动物群是保护森林以应对气候变化的任何战略的关键组成部分。”
另一个负面的气候影响是狩猎造成的野生动物的损失，通过消除储存在动物体内的碳来影响森林的总碳储量。例如，一头成年森林象体内约有720公斤(1587磅)的碳(2.64吨二氧化碳当量)。因此，从2004年到2012年，在加蓬的一个国家公园里，11,000头大象被杀意味着损失了7,920吨碳储量，相当于29,040吨二氧化碳当量。
这组作者指出，已经有一些市场重视森林的碳封存和储存能力，其中REDD+(减少毁林和森林退化造成的排放)是最发达的市场。到目前为止，这些大多是自愿的市场主要关注森林树木中的碳，以及通过避免砍伐森林和森林退化来减少碳排放。由于大型动物的消失降低了森林的碳含量，从短期和长期来看，将完整动物群的碳奖励纳入市场机会，以加强现有的生物多样性评估，包括展示受保护动物群的完整生态完整性。
贝内特说:“明确评估野生动物在热带森林中封存和储存碳的作用，并为完整的动物群落创造一个市场，可能会为森林和狩猎管理带来可观的收入。这样的市场是为保护森林所需的多方面计划提供资金的一种方式，保护森林的大型动物物种，同时也以碳友好的方式确保当地社区的营养健康和福祉。”
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我是往来号的签约作者“书生惜雪”！
希望本篇文章《抗击气候变化的关键：保护大猩猩（及其他濒危物种）》能对你有所帮助！
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